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Jaime Daremblum
El efecto Obama en América Latina
En su reciente Discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Obama no habló de la política de Estados Unidos en América Latina, excepto por una referencia al pasar a los tratados de libre comercio con Colombia y Panamá y por las siguientes siete palabras: Our ties to the Americas are deeper [Nuestros lazos con las Américas son ahora más profundos]. Aparte de esa breve frase, no había nada. Nada sobre la feroz violencia causada por la droga en el vecino México y en América Central. Nada sobre la erosión de la democracia en Venezuela, Bolivia, Nicaragua, Ecuador y Argentina. Nada sobre la alianza estratégica entre Irán y Venezuela o la creciente presencia de Irán en la región. Nada sobre Alan Gross, el subcontratista de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) que fue sentenciado a 15 años de prisión en una cárcel de Cuba por falsos cargos de espionaje.
Esto no es ninguna gran sorpresa, porque Obama ha tratado a América Latina sistemáticamente como un asunto de poca importancia. Pero volvamos a la breve frase de su Discurso: “Nuestros lazos con las Américas son ahora más profundos”. ¿Es esa, realmente, la verdad?
Durante la campaña presidencial de 2008, Obama atacó, sin pelos en la lengua, al gobierno de Bush por su relación con América Latina: “Su política en las Américas ha sido negligente con respecto a nuestros amigos, ineficaz frente a nuestros adversarios, indiferente a los desafíos que importan en la vida de la gente e incapaz de hacer avanzar nuestros intereses en la región”. Y sin embargo George W. Bush firmó tratados de libre comercio con Chile, América Central, la República Dominicana, Perú, Colombia y Panamá; creó la Iniciativa Mérida contra la droga; y dio impulso a la asistencia para el desarrollo en América Latina mediante la innovadora Corporación Desafío del Milenio (Millennium Challenge Corporation).
A diferencia de Bush —y de Bill Clinton, y de George H. W. Bush, y de Ronald Reagan— Obama no ha propuesto ninguna iniciativa propia de gran envergadura en la región. Es verdad que consiguió finalmente que el Congreso aprobara los acuerdos comerciales con Colombia y Panamá (aunque solo después que los republicanos ganaron control de la Cámara de Representantes) y transformó una porción de la Iniciativa Mérida en la Iniciativa de Seguridad Regional de América Central. Pero en todos esos casos, Obama no hizo más que completar o ampliar el alcance de políticas establecidas por su predecesor.
De hecho, a pesar de todas sus críticas al historial de Bush en América Latina, Obama no ha cambiado de manera significativa la política de los Estados Unidos para con los poderes democráticos más importantes de la región. Obama ha mantenido una estrecha cooperación con México en materia de seguridad, pero el estrambótico escándalo de “Fast and Furious” ha socavado esa cooperación. Bush tenía relaciones personales, cálidas y productivas, con varios líderes políticos de América Latina, entre ellos, Lula da Silva del Brasil, Ricardo Lagos de Chile, Álvaro Uribe de Colombia, Francisco Flores y Antonio Saca de El Salvador y Alejandro Toledo del Perú. Obama tuvo un cierto éxito en su viaje a América Latina (en marzo del año pasado visitó Brasil, Chile y El Salvador), pero nuestros aliados y asociados siguen esperando que el presidente norteamericano anuncie una iniciativa de gran escala para el hemisferio. El desaliento de nuestros aliados encontró condensada expresión hace un año en el discurso que pronunció en la universidad de Brown el presidente de Colombia Juan Manuel Santos. Según Santos, Estados Unidos ha adoptado una actitud “pasiva” y “carente de compromiso” con respecto al Hemisferio Occidental.
The Obama Effect in Latin America
Placating enemies instead of strengthening partnerships with friends. (Read this article in Spanish here.)
Castro and the Oil Curse
Petroleum discoveries won’t fix Cuba’s underlying economic problems — or its relationship with the United States. (Read this article in Spanish here.)
Castro y la maldición del petróleo
El descubrimiento de yacimientos submarinos de petróleo no servirá para resolver los problemas económicos subyacentes de Cuba ni para reparar sus relaciones con los Estados Unidos.
A Leadership Vacuum in Latin America
The Obama administration should stop treating the region as an afterthought. Read this article in Spanish here.
Four Things You Need to Know about Venezuela
The Chávez regime is increasingly sustained by China, Cuba, drug-trafficking generals, and a paramilitary militia.
Éxito silencioso en América del Sur
Los logros económicos de Uruguay y Paraguay no generanla atención debida
Falsifican las cifras en Buenos Aires
Argentina tiene una de las tasas de inflación más altas del mundo. Pero, sobre la base de los datos oficiales, nadie lo sabría.
India en América Latina
Sin lugar a dudas, la creciente presencia del gigante del sudeste asiático en el Hemisferio Occidental beneficia por igual a América Latina y a los Estados Unidos.
An American Prisoner in Cuba
The Castro government should not receive any concessions until USAID worker Alan Gross is released.
Los habilitadores de Irán en America Latina
¿Cuánto deben preocuparnos las actividades de Irán en América Latina? Consideremos unos pocos acontecimientos recientes.
Iran’s Enablers in Latin America
Tehran doggedly pursues a strategic foothold in the Western Hemisphere. Read this article in Spanish here.
Central America’s Rising Economic Star
Panama is growing at a furious pace and deserves a free-trade deal with the United States. (Read this article in Spanish here.)
Estrella económica en ascenso en América Central
Panamá está creciendo a un ritmo vertiginoso y merece un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos.
La cínica estrategia de Ortega
Daniel Ortega, en la década de los ochenta, transformó a Nicaragua en un estado cliente de la Unión Soviética, no es un verdadero aliado ni de la democracia ni del capitalismo. Pero el hecho de que tolere, aunque de mala gana, al capitalismo le sirve ahora para desmantelar la democracia.
Venezuela Needs De-Cubanization
The longer the Cubans stay, the greater the chance of serious friction in the military and other institutions. (Read this article in Spanish here.)
Venezuela necesita des-cubanizarse
La cubanización de Venezuela ha contribuido de muchas maneras a crear inestabilidad e incertidumbre y ha aumentado también las posibilidades de violencia.
Israel Gets Active in Latin America
Many countries are now reconsidering their support for Palestinian statehood recognition. (Read this article in Spanish here.)
As Obama Ignores Latin America, Foes Rush In
The parlous state of U.S. influence is showcased by the fate of a Colombian drug lord. (Spanish translation of article included.)
The Chinese Dragon Sweeps Through Latin America
Time to stand up and take notice — English and Spanish speakers alike. (Spanish translation included.)
Meet the ‘New Cuba,’ Same as the Old Cuba
Take a bow for the new revolution: for all the naive optimism of some foreign observers, Cuba hasn’t really changed.
Chavez-style Economics Fail Miserably in Bolivia
Jaime Daremblum, Costa Rica's ambassador to the United States from 1998 to 2004, writes that Bolivian president Evo Morales (pictured) slavishly follows Hugo’s playbook, with similarly disastrous results.
